Nikotinberoende och belöningssystemet
I hjärnan sitter en del som brukar kallas för belöningssystem och det är hit nikotinet söker sig när vi röker eller snusar (och använder andra droger eller alkohol). Nikotinet fäster sig på receptorer och skickar sedan signaler till hjärnan som ger oss "kickar". Hjärnan blir snabbt beroende av dessa kickar och om inte nikotinet ökar eller tillsätts oftare uppstår abstinens i olika former.
Beroende brukar delas in i fysiskt, psykiskt och socialt beroende. Nikotin är starkt beroendeframkallande, nikotinberoende räknas som en kronisk sjukdom och det är vanligt att man blir fysiskt beroende. Det innebär att när du inte får i dig nikotin upplever du något eller några abstinensbesvär.
Många rökare upplever sig stressade, vilket oftast beror på själva nikotinsuget. Det psykiska och sociala beroendet handlar om i vilka situationer du brukar använda tobak. Detta kan vara i samband med att du talar telefon, när du har ätit eller umgås med vissa vänner. Cigaretten kan också ha varit en tröst, ett stöd eller ett stresshanterande hjälpmedel som nu inte längre finns. Denna form av beroende är ofta mycket svårare att hantera än den fysiska delen, och det kan också sitta kvar vanemässigt i en mycket lång tid.
Abstinens
Det är inte ovanligt att få abstinensbesvär när man slutar med tobak. Har man exempelvis rökt mer än 10 cigaretter om dagen har man tillsatt så pass mycket nikotin dagligen att kroppen kommer att reagera negativt när detta inte längre sker. Abstinensen är som störst de två första veckorna och klingar för de flesta sedan av successivt.
Det akuta rök- eller snussuget som kan uppstå sitter ofta bara i några minuter, så om du kan hitta sätt att hantera det går suget över av sig själv. Dricka vatten, sjunga en sång eller några långsamma andetag kan vara konkreta saker att göra när suget uppstår. Humörsvängningar, rastlöshet och oro är typiska abstinens som kan uppstå.
En del känner yrsel vilket kan bero på lågt blodtryck som ger sig till känna när nikotinet klingar av, händer och fötter kan svullna och ibland upplever man en ökad aptit. Röksuget och aptiten brukar vara de abstinensbesvär som sitter i längst. För att lindra abstinens kan nikotinersättningsmedel fungera.
Referenser
Tobak och avvänjning av Statens Folkhälsoinstitut
Tobaksavvänjning inom hälso- och sjukvården av Statens Folkhälsoinstitut
Expertens bästa råd för att bli snusfri av Statens Folkhälsoinstitut
1177 - Rökning och snusning
www.1177.se/artikel.asp?CategoryID=27208&Preview= 101109